En 1981, une révolution a lieu. Le marché de l'ordinateur personnel, une fois célèbre rejeté par 70 informatique centrale Ken Olsen avec les mots immortels "Il n'ya aucune raison quelqu'un voudrait un ordinateur à leur domicile," était en pleine expansion. L'Apple II, sorti en 1977, dominait le marché de l'ordinateur à la maison aux États-Unis, en tournant une fois petite série de fonctionnement d'un garage à Cupertino dans une entreprise de plusieurs milliards de dollars. Aux côtés de l'Atari 2600, il a également été s'annonce le marché naissant des jeux vidéo. Jeux révolutionnaires comme Mystery House , Ultima , et Castle Wolfenstein fait leurs débuts sur l'Apple II, et - grâce à sa durée de vie de dix ans - la machine joueraient accueille une multitude de versions de genre de définition.
Mais pour ceux au Royaume-Uni, posséder un Apple II était quelque chose d'un rêve. Son système graphique, conçu spécifiquement pour les moniteurs NTSC, ne fonctionnerait pas correctement au Royaume-Uni sans modification. Même alors, l'importation de la machine à partir des États-Unis était une proposition coûteuse. Au moment de l'Apple II fait ses débuts européens à la fin de '79 avec l'Apple II Europlus, le Royaume-Uni a déjà été barattage machines de sa propre. Le 1MHz Commodore PET serait le premier à commercialiser, mais il était l'inventeur excentrique de Clive Sinclair Sinclair Research, Acorn Computers ancien employé Sinclair Chris Curry, et la puissance de diffusion de la BBC qui viendrait à définir Royaume-Uni informatique au début des années 80.
L'histoire de la collaboration entre l'un des radiodiffuseurs publics les plus respectés dans le monde et une petite tenue informatique de Cambridge a eu lieu est un conte tentaculaire de l'ingéniosité britannique et des pratiques commerciales douteuses, celui qui est avec humour (si pas tout à fait précise) dit dans le BBC comédie dramatique Micro hommes . En bref, En 1981, la BBC annonce son projet d'alphabétisation informatique, qui vise à s'accrocher à la tendance croissante des ordinateurs personnels et de créer un programme de télévision à enseigner au public comment les utiliser. Pour maintenir le programme simple, le diffuseur voulait un seul ordinateur à la base de la montrer sur. Cela a attiré l'attention de Sinclair et Curry, qui savait très bien ce d'avoir un nom de confiance comme la BBC qui ornent leurs ordinateurs ferait pour les ventes.
Acorn, géré par l'université de Cambridge le plus fin, n'a pas tardé à se déplacer sur l'idée. Après avoir montré la BBC son prototype - célèbre créé en seulement une semaine - il a obtenu le contrat pour produire la machine. Basé sur un 6502 processeur 8 bits cadencé à 2 MHz (le même que dans l'Apple II), soit 16 Ko ou 32 Ko de RAM, et disposant d'un mode graphique haute résolution, il a été un ordinateur puissant pour le moment - sur le papier moins - d'autant plus que son concurrent, ZX81 de Sinclair. «C'était une machine impressionnante, parce que c'était comme une Rolls Royce par rapport à quelque chose d'autre là-bas," créateur X-COM et au début de développeur Micro Julian Gollop me dit. «J'étais juste d'acquérir un ZX81, mais la comparaison de la ZX81 et le BBC Micro j'étais comme de la craie et le fromage."
Plus important que ses caractéristiques, cependant, était de savoir comment l'émission de télévision de la Micro et son omniprésence dans l'éducation seraient introduire des ordinateurs pour toute une génération. La grande majorité des écoles du Royaume-Uni serait bientôt rempli de la machine, qui a vendu plus de 1,5 millions d'unités dans sa vie. Notamment, le micro démarre directement en BBC BASIC (débutants tout usage code d'instruction symbolique), un langage de programmation simple. Pour faire quelque chose avec la machine, vous avez dû apprendre quelques commandes de base de texte. C'est ce qui a capturé l'imagination de toute une génération de jeunes désireux de libérer le potentiel du matériel de la Micro. Un de ces jeunes était David Braban, co-créateur de Elite , un combat spatial très influent et jeu de négociation pour le Micro qui mettait en vedette certains des visuels les plus ambitieux et les mécanismes de jeu de son époque.
"La seule chose qui a été brillant sur le Acorn Atom [le prédécesseur de la Micro] et la BBC Micro, c'est qu'ils sont venus avec tout ce qu'il fallait," Braban me dit, "qui, du point de vue d'un enfant, est génial, parce que vous n ' t ont à dire alors: «Oh, j'ai besoin de ce compilateur, ou j'ai besoin de ce genre de chose." Vous pouvez écrire un jeu en code machine, vous avez eu tout ce qu'il fallait Et une autre chose était là étiez très peu de jeux autour Vous avez prévu de programmer Magazines avaient type dans les listes, et vous auriez beaucoup à apprendre de faire ces choses... . Mais je pense aussi, le fait que vous pouvez écrire en code machine dès le premier jour sur la machine sans avoir à acheter quoi que ce soit, c'est probablement la chose la plus importante ".
La présence du micro dans les écoles (ainsi que de fortes ventes pour son concurrent moins cher, le ZX Spectrum) non seulement stimulé la création de jeux comme Chucky Egg , Labyrinthe , et Castle Quest , mais ont également contribué à favoriser une génération de programmeurs et des pionniers de l'industrie des jeux. Braban irait à créer Frontier Developments, un studio qui a créé des jeux tels que Frontier , Kinectimals et LostWinds . Inspiré par le micro, Braban également formé la Fondation Raspberry Pi , un effort pour obtenir des ordinateurs bon marché dans les mains des jeunes et réintroduire l'informatique dans les écoles. Julian Gollop publié des classiques comme X-COM et Magic & Mayhem . Le plus célèbre de tous, les frères chéris - qui ont commencé à créer des jeux Micro de leur chambre à coucher en 1982 - ont continué à former l'énorme succès de Codemasters, qui a créé des jeux comme Dizzy fantastique , Colin McRae Rally , et Grille .
Même récente talent indie Thomas était seul créateur Mike Bithell doit beaucoup à l'omniprésence de la Micro. «Je ne peux pas avoir été beaucoup plus vieux que 6 ou 7 ans, et nous avons eu un BBC Micro," dit Bithell. "Je pense que nous avions un par salle de classe. Je me souviens de la lecture d'un grand nombre de Jardin de grand-mère avec son sorcière horrible cri. Mais le grand pour moi, et ce genre de fait sens maintenant, c'est que je jouais beaucoup de jeux d'aventure là-bas .. Je ne me souviens pas le nom de maintenant, mais il y avait ce un jeu où vous aviez un éditeur de sorte que vous pouvez construire votre propre aventure comme n'importe quel enfant de jouer avec ces outils, je n'ai jamais fait quelque chose de valeur, il était toujours à moitié une heure ici et là, et je n'ai jamais terminé quoi que ce soit. Mais j'ai réalisé que j'aimais faire des choses plus que j'ai aimé jouer. Rétrospectivement, c'était probablement la chose la plus importante que j'ai apprise à l'école primaire ".
"Beaucoup de gens ne serait probablement pas appris la programmation, avait la BBC Micro pas été autour."
Malheureusement pour Acorn, l'IBM PC (également publié en 1981) a été gagne du terrain. Au moment où les 90 roulés ronde, qui a couru PC Windows au lieu de BASIC devenaient la norme de facto dans la salle de classe, et la BBC avaient abandonné son projet d'alphabétisation informatique. Les étudiants qui ont déjà été enseignées comment coder et créer plutôt que de simplement consommer, sont maintenant une partie de dumbed-bas TIC (information et des communications) des classes d'enseignement Microsoft Word et Excel.
"Beaucoup de gens ne serait probablement pas appris la programmation, avait la BBC Micro pas été autour», dit Braban. «En regardant maintenant, une génération, quand on me demande par les parents ou mes propres enfants sur la façon d'apprendre ce genre de chose, bizarrement, la meilleure réponse est d'acheter quelque chose comme un BBC Micro sur eBay, au moins jusqu'à ce que nous avons commencé framboise Pi. Vous pouvez abuser du micro, vous pouvez envoyer des programmes à tous les ordinateurs de la salle de classe si vous saviez ce que vous faisiez, mais le point est que c'était génial d'un point de vue de la classe. Si un enfant avait un problème, ils pressé pause pour redémarrer la machine, et ils étaient de retour à la case départ. C'est un très, très bon outil pédagogique ".
Bien qu'il ait été de 30 ans depuis la dernière BBC Micro sorti de la chaîne de production, son influence sur l'informatique et les jeux vidéo vit - et pas seulement dans ceux qui ont disparu à créer hits à succès ou revivre l'esprit de l'éducation. Merci à succès précoce de la Micro, Acorn a été en mesure de financer le développement d'un nouveau processeur basé sur "jeu d'instructions réduit ordinateur" la recherche de l'Université de Californie, Berkeley. L'ordinateur Acorn Archimedes il alimenté n'était pas le coup que Acorn aurait espéré, mais avec l'aide d'Apple et VLSI Technology, les machines Advanced RISC - plus tard raccourci à ARM - division de processeur de Acorn est issue dans son propre entreprise.
Les premières puces ARM alimentés dispositif Newton poche tant décrié d'Apple, mais ils ont vite trouvé une utilisation dans d'autres dispositifs de faible puissance tels que les téléphones mobiles. Aujourd'hui, les puces ARM se trouvent dans 99 pour cent des smartphones et des tablettes dans le monde , avec près de 4,3 milliards de personnes - 60 pour cent de la population mondiale - l'interaction avec un dispositif comportant une puce ARM chaque jour. Le produit 50 milliardième contenant une puce ARM conçu livré en fin d'année dernière.
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